行在宮道上不久，就到了皇后的寢殿。
洛陽東宮里，處處富麗堂皇，唯獨皇后寢殿內，最是質樸。
蕭璟行至宮殿門口，微微頓步，昂首看著上頭寢殿的題詞。
“明鏡堂”
這副宮殿的牌匾，還是蕭璟少年時為母后慶賀生辰，寫就的題詞。
他的字，學自當世大儒，自然不俗。
皇后常說字如其人，要他練最公正的楷書，做皇后最想要他成為的那端方至極的儲君。
蕭璟乖乖聽話，十年如一日，不敢稍有懈怠。
書法練字如此，朝堂政務亦是如此。
一晃這么多年過去了，牌匾上的題字依舊，寫這副字的少年郎，卻早不是當初稚嫩模樣。
宮婢將人帶到，恭敬的請蕭璟入內，口中道：“殿下請，娘娘已經在殿內等您多時了。”
蕭璟聞言將視線從牌匾上頭收回，抬步踏進了內殿的門口。
內殿里，皇后娘娘穿了件尋常人家的簡單衣物，端坐在案幾前頭，手邊雜亂擺放著幾道折子。
“來了，坐。”
皇后擱了手邊折子，拎起茶壺，給蕭璟倒了盞茶。
蕭璟頓步停駐，卻沒落座，只拱手道：“母后不必麻煩，父皇還傳了兒臣過去，今日不便在母后這處久坐。”
他話落，皇后面色一僵，提著茶壺的手緊了緊，索性撂下茶壺，擺手讓奴才們退了出去。
滿殿里的奴才個個識趣退下，內室里只剩下蕭璟和皇后娘娘兩人。
皇后打量著蕭璟，冷哼了聲，才終于開口。
“讓你來，也沒有旁的事，只是，你和兮兒的婚事，該有個議程了，兮兒今年都十八了，再拖下去，豈不被你拖成個老姑娘。”
皇后口中的兮兒，正是趙琦的妹妹趙兮兒。
蕭璟聞言眉心微蹙，心下煩躁。
他捏了捏眉心，壓著心煩道：“母后，我說過的，我不娶趙兮兒，讓您盡早給她擇一良婿嫁了，是您不肯，縱著她性子胡鬧，這才拖到如今。”
蕭璟話說的直接，皇后聞言動怒，氣得猛拍了下案幾，怒道：
“你不娶兮兒那你想娶誰？那一肚子心機謀算，眼下在漠北王庭的明寧嗎？還是你在江南招惹的那旁人妻？
蕭璟，我當你和你父皇不一樣，以為這些年真將你養成了正人君子，沒成想，你和你那父皇，是一般無二的齷齪無恥！
血脈骨子里的臟東西，便是費盡心思教導你，終究也是洗不掉的！”
皇后話也說得過分，言語之間對著蕭璟，皆是鄙夷打壓。
這二十幾年來，她早習慣了如此養育蕭璟。
一邊傾注全部心血，以娘家舉族之力扶他上位儲君。
一邊忍不住厭憎這個，帶著皇帝骯臟血脈，間接害死了她妹妹的孩子。
蕭璟聽了二十年這樣的話語，受了二十年的鄙薄目光。
他習慣了，卻還是心中不悅。
尤其是，當皇后，提到了云喬和明寧時。
蕭璟閉了閉眸，壓下眼里洶涌寒意，再抬眼時，又成了那個端方清貴的儲君。
“母后，我的婚事我自有考慮。
那位從江南送去京城的女子，不過是生得像了明寧幾分而已，并無旁的特殊之處，我厭了自然會將人處理了，不勞母后您費心操勞。
她也和我生母不一樣，絕不會妄動死念，哪一日若真是喪命，必定是旁人所害，好歹跟了我一場，若是死的不明不白，我一定查個水落石出。”
他說她只是肖似明寧，才能得他恩寵，以此讓皇后知曉，云喬，不是他娶妻納妾的阻礙，只是一個尋常伺候的女人罷了。
又說云喬絕不會妄動死念，則是在警告皇后，不要貿然動手去害云喬性命，也傷了他們母子之前，本就薄弱的情分。
皇后聞言氣怒不已，揚手就將一個杯盞砸向了蕭璟。
蕭璟不避不閃，任由杯盞在額頭上碎裂，留下一道血色的傷口。
“好好好！你是翅膀硬了，母后如今管不得你了是嗎？
蕭璟，我告訴你，娶妻立妃之事，絕不能再拖！
你已近而立之年，皇帝諸子里，哪個沒有娶妻納妾生兒育女？
獨獨你膝下至今空虛，若是哪一日，你有什么閃失，本宮這些年的謀算，豈不全為旁人做了嫁衣！
既然兮兒你不滿意，那你倒是告訴我，你要什么樣的？難不成真要去漠北，把那明寧接回來？啊？
你惦記了明寧這么多年，她人都嫁去了漠北，你還尋了個贗品養在身邊，我倒不知道，皇帝那樣的風流貪花的性子還能生出你這么個癡情兒子來！”
蕭璟聽得頭疼，眉心緊擰，并未立時答話。
他至今未娶，并非全然是因著皇后以為的，惦記明寧郡主的緣由。
當年和親之事，原就是蕭璟拍板定下的。
他舍了青梅竹馬的明寧和親，臨送嫁前，答應了明寧五年不娶。
或許有惦念吧，畢竟是少年時錯過的白月光。
亦或者，只是愧疚。
因為他當年舍了明寧和親，未有分毫猶豫。
甚至覺得，明寧養在宮內，受黎民百姓供養，與公主無異，皇帝沒有女兒，自然，只能是明寧和親漠北。
公主受天下養，便該為天下盡責。
彼時西北無力再戰，和親是再正確不過的選擇。
他身為儲君，無法眼見西北血流成河，無法眼見天下身陷動亂。
所以權衡利弊做了和親的選擇，不曾猶豫，也至今未曾后悔。
只是漠北的風霜，蠻夷的習性，嚇壞了自小養在深宮里，處處溫婉謙卑的明寧。
明寧臨行前哭著求他，說一生一世都會念著他，說她肯為了他去和親，但求蕭璟，也會念著她，要他五年不娶。
蕭璟心生愧疚，加之本就對娶妻之事并不在意。
少年時他也以為來日的太子妃會是一直陪著身邊的明寧。
明寧和親，那時的他，也想不到自己日后會娶個什么樣的太子妃。
或許會在登基后選一位端方守禮可堪母儀天下的皇后。
亦或者會在做太子的某一年，娶一位溫婉賢淑的高門貴女。
只是這所有選擇里，絕沒有揚州城一位早已嫁人生育的臣子之妻。
蕭璟的確是至今未娶。
可旁人哪里知曉，是明寧求得他，才拿和親之事求得了他五年不娶的承諾。
他這番所作所為落在旁人眼里，便是癡戀明寧至極，癡戀到即便舊情人遠嫁，也困于相思，不肯再娶。
這也是為什么，皇帝的長子，那位齊王殿下，會費心培養一個面容極為肖似明寧的女人，用作設給蕭璟的美人計。
只是那美人計還未用上，蕭璟便已經自己先將云喬養在了身邊。
云喬，擱在旁人眼里，也是一位肖似明寧的贗品。
皇后果然也并未如何在意自己兒子送去京城的女人，只是把她當成了個蕭璟得不到明寧后，退而求其次的慰藉。
蕭璟自己初次見云喬，的確被晃了眼。
可他初見時動欲，卻并非是因為云喬那張和明寧肖似的臉。
反倒只是被藥性影響所致。
再之后的那幾回，蕭璟更是未曾有哪一次，認錯過人。
眼下對皇后如此說，也不過是，不愿意皇后將云喬視作自己不肯娶妻納妃的眼中釘，免得給云喬找來禍患。
云喬那性子，對著旁人軟得很，偏生又出身卑賤，真要是被皇后或是趙家的那位刁蠻小姐盯上，怕是還有的苦頭吃。
他潛意識里不想把云喬牽扯進來，也的確被皇后屢屢提及娶妻納妃之事，搞得煩不勝煩。
松開捏著眉心的手后，索性開口道：
“娶妻納妃并非不可，只是諸如趙兮兒這樣的刁蠻千金，絕對不行。
我是納妃，不是給自己娶個祖宗回來供著，母后若真想挑人要我娶妻，便挑個溫婉賢淑性子好能容人的。
后宅不寧是大麻煩，兒臣可不想來日，還要費心處理后宅爭寵之事煩不勝煩。”
他嘴上對皇后說，厭了自會處理云喬。
眼下真到了提選妃要求時，首要提的一條就是要來日的太子妃，性子好能容人。
蕭璟自己也不知道，他而今對云喬的寵愛，能持續到何時。
若當真新鮮勁幾年也未曾消退，必定是要納進東宮做妾室的，倘若太子妃善妒，云喬這性子又一貫是對著旁人軟團子一般，必定要被人磋磨受人欺負，至多也不過是夜里在榻上對著他發脾氣掉眼淚，屆時，還是需得他費心哄著。
有著這層顧慮，娶妻納妃，最要緊的，當然就是性子好能容人了。
性子好，才不會欺辱云喬那面團般的性子。
能容人，才能接受蕭璟來日寵愛云喬。
皇后聽了蕭璟的話，也在暗中思量。
只是她想的，和蕭璟想的，不大一樣。
皇后以為，蕭璟要脾氣好能容人的太子妃，是打量著日后將漠北的明寧接回來納進東宮做個側妃，這才要一個性子好能容人的太子妃。
漠北正逢動亂，明寧嫁的那位汗王命不久矣，說不準，要不了多久，那明寧還真能回來。
皇后思及此處，也覺頭疼。
明寧原是皇后養在宮里的將軍遺孀，皇后沒有女兒，對她倒也寵愛，也曾當親生女兒養著。
后來卻發覺，明寧那丫頭，打小心思就極深。
年紀輕輕就明里暗里勾搭蕭璟，處處迎合蕭璟的喜好，做了郡主尚不滿足一心要做太子妃。
見皇后遲遲不應，甚至干出了爬床的下作之事。
皇后早發過話，明寧絕不能做蕭璟的正妻，至多就是為妾。
那明寧當初能應下和親，也是考量了皇后不肯應允，蕭璟又沒有為她去和皇后爭執的意思，加之她和蕭璟不清不楚的事，滿京城都有風聞，已然注定嫁不了京中權貴子弟，這才退而求其次去了漠北和親。
只是這些內里的緣由，蕭璟都不清楚。
還真以為明寧就是那個溫柔賢淑處處聽話的青梅妹妹。
至今，也還對明寧，懷有幾分愧疚。
男人少年時總是如此，心里裝著家國天下，對身邊的小女兒心機不屑一顧，自然看不透身邊人的算計。
皇后苦勸蕭璟多年，自打明寧和親后，便不曾再瞧見過他身邊有女人，而今好不容易勸得他松口娶妻，倒也不在意他口中的那些旁的要求。
當即就應了下來。
“好，你要性子好能容人的，這滿京城的貴女，多得是，待母后好生給你選上一選，說不準，年前就能辦了大禮。”
蕭璟已近而立，皇后的確是著急他的子嗣。
尤其是那斷了腿齊王，眼下送了長子入宮伴駕，那皇長孫而今就住在洛陽行宮里，時常由保姆嬤嬤帶著去見拜見皇帝。
每日一口一個皇爺爺的喊，倒是的確討皇帝喜歡。
齊王原本就是蕭璟出生之前內定的太子。
若不是有了蕭璟這個嫡子，齊王是鐵板釘釘的儲君。
可有了蕭璟，齊王長子的優勢，便和蕭璟嫡子的出身打了個平手。
加之皇后母家強勢，又確有手段，才扶了年幼的蕭璟做了儲君。
齊王不服，幾次三番算計蕭璟。
恨不得要了蕭璟這個幼弟的性命。
有一回甚至深夜把蕭璟推進冰湖里想要淹死他。
可惜，蕭璟年紀小，手段卻不弱。
活了下來后，反倒廢了齊王的腿，徹底坐穩了儲君的位置。
那是蕭璟第一次在皇后的保護之外孤身作事，也是從那次之后，他再不是皇后護在身后長大的奶娃娃。
蕭璟和皇后敲定了選妃之事。
拱手行了一禮，便道：“此事我已應下，母后安排就是，若無旁的事，兒臣就先行告退，去見父王了。”
皇后依著自己心思，催著蕭璟總算定下了娶妻納妃之事，心口一塊大石落下，也難得開懷。
她擺手要蕭璟退下，蕭璟依言拱手告退。
臨到要出殿門時，皇后似是突地想到了什么，又提醒蕭璟道：
“我聽聞陛下手下的人在江寧選美人時，遇見了個極像明寧的女子，特意帶進了宮來。
皇帝見了也說當真相似，活脫脫就是明寧未嫁人前的樣子，你多年未娶不就是念著明寧，這事皇帝也清楚。
眼下皇帝召你入宮，想必是要把人賜給你。
左右你自己也在江南挑了個贗品，這擺在家里的物件，一個兩個的也沒什么差別，皇帝若是賜了，你收下就是。
千萬莫要只顧著你自己的脾性，觸怒了圣上，眼下你雖是監國的儲君，可你該明白，儲君終究是儲君，你一日不曾登基，頭頂就始終壓著君父，不能萬事都隨你心意。”